I disturbi derivanti dalle malocclusioni dentali

Mal di testa cronico, fitte alle tempie, dolori cervicali o orbitari, difficoltà a sbadigliare, vertigini: quando si manifestano uno o più di questi sintomi, difficilmente pensiamo che l’origine del problema risieda a livello del cavo orale e dei denti, eppure è proprio di questo che si occupa la gnatologia, una branca dell’odontoiatria che affronta proprio il rapporto tra denti, articolazioni, muscoli e postura. E che molto spesso individua nelle malocclusioni dentali la causa di questi disequilibri.

Cos’è la malocclusione dentale e perché si verifica

Le malocclusioni dentali sono alterazioni dell’allineamento tra le arcate dentali – superiore e inferiore – che impediscono la chiusura corretta della bocca. L’assenza di un morso ideale si riverbera sulla distribuzione delle forze occlusali, non più uniformi, e di conseguenza sulla funzione masticatoria e fonatoria. Solitamente si distingue tra malocclusione dentale, quando sono i denti a non combaciare correttamente, e malocclusione dento-scheletrica, in cui anche il mascellare e la mandibola sono coinvolti nel disallineamento.

Le cause delle malocclusioni sono generalmente di due tipologie:

• cause congenite, dovute a fattori ereditari, per cui si verifica una malocclusione già presente alla nascita;
• riconducibili a cattive abitudini dell’infanzia, come succhiarsi il pollice o utilizzare a lungo il ciuccio, la deglutizione atipica o respirare con la bocca e non con il naso.

Disturbi causati da malocclusioni dentali

Le malocclusioni dentali possono causare una serie di disturbi e problematiche che coinvolgono tutto il distretto testa-collo, riverberandosi su altre parti del corpo quando il complesso sistema cranio-cervico-mandibolare non lavora più armonicamente. I principali sono:

• dolore all’articolazione temporo-mandibolare e relative disfunzioni, che si manifestano sotto forma di clic alla mandibola, dolori o ronzii nella zona delle orecchie, cefalee muscolo-tensive e movimenti mandibolari limitati;
• problemi masticatori, consistenti in una difficoltà a masticare i cibi più duri, in una maggiore fatica a masticare e triturare il cibo o nel mordersi involontariamente la lingua o le guance quando si mangia;
• problemi ai denti e disturbi orali, come l’insorgere di gengiviti, parodontiti, recessione gengivale (scopri di più), denti che si usurano facilmente o un maggiore rischio di carie;
• disturbi di fonazione e difficoltà di pronuncia, specialmente per i suoni sibilanti, che possono scaturire da malocclusioni importante in età evolutiva e che devono quindi essere trattate tempestivamente;
• dolori cervicali, dal momento che la malocclusione può riflettersi sui muscoli masticatori, sul collo, sulle spalle e sulla schiena, fino anche a generare problemi posturali;
• difficoltà respiratorie, come la tendenza a respirare con la bocca aperta, russamento o casi di apnee notturne.

Diagnosi delle malocclusioni dentali: come individuarle e risolverle

La diagnosi e il trattamento delle malocclusioni dentali sono compito dell’odontoiatra, ma in particolar modo di un esperto in gnatologia. In presenza di sintomi come quelli descritti in precedenza, l’approccio multidisciplinare, tipico della Clinica Marchetti, fa la differenza: il lavoro dell’ortodontista si intreccia sempre di più con quello di altri specialisti, tra cui anche otorinolaringoiatra e appunto gnatologo, per condurre un’indagine completa che oltre ai denti prende in considerazione anche muscoli, articolazioni e postura e in cui l’anamnesi approfondita può essere supportata da appositi esami diagnostici e strumentali.

La terapia per risolvere le malocclusioni è sempre personalizzata su misura per il caso specifico del paziente e ha come obiettivo quello di riequilibrare l’occlusione, anche attraverso il ricorso a apparecchi ortodontici o mascherine trasparenti, terapie posturali, rieducazione muscolare o trattamento logopedico mirato. Come sempre la diagnosi tempestiva è fondamentale, in particolar modo nei casi di malocclusioni dentali nei bambini, per cui si applica l’ortodonzia intercettiva.

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